솔직히 저는 미군이 중동에서 밀린다는 시나리오를 진지하게 상상해 본 적이 없었습니다. 수억 달러짜리 AH-64 아파치 헬기가 이란의 저가형 자폭 드론 한 방에 바다로 추락했다는 기사를 읽는 순간, 제가 수십 년간 당연하게 믿어온 세계 질서의 공식이 산산조각 나는 느낌이었습니다. 이번 호르무즈 해협 충돌은 단순한 군사 충돌이 아니라, 우리 가계와 금리, 물가 전반을 뒤흔들 거대한 매크로 이벤트입니다.
아파치 격추가 드러낸 비대칭 전쟁의 민낯
주말마다 서재에서 천연 원목 가구를 다듬는 게 제 취미입니다. 겉만 화려한 래핑 시트지 가구가 금세 쩍쩍 갈라지는 것을 보면서, 바탕이 되는 하드웨어 자체가 삐걱거리면 언제든 무너진다는 걸 몸으로 익혀왔습니다. 이번 충돌을 보면서 그 생각이 가장 먼저 떠올랐습니다.
미 육군의 주력 공격 헬기인 AH-64 아파치는 대당 가격이 약 3,000만 달러에 달하는 고가 유인 플랫폼입니다. 반면 이를 격추한 이란의 샤헤드(Shahed) 자폭 드론은 대당 제조 원가가 수만 달러 수준으로 추정됩니다. 이것이 바로 비대칭 전쟁(Asymmetric Warfare)의 핵심입니다. 비대칭 전쟁이란 전력 규모나 기술 수준이 현저히 다른 두 세력이 싸울 때, 약자 측이 저비용 전술로 강자의 고비용 자산을 무력화하는 전쟁 방식을 뜻합니다. 수천 배의 가격 차이가 단 한 번의 교전으로 역전되는 장면을 제가 직접 뉴스로 확인하니, 교과서 속 개념이 현실로 치고 들어오는 충격이 남달랐습니다.
더 인상적이었던 건 구조 장면이었습니다. 격추된 헬기에서 탈출한 조종사 2명을 구조한 것은 미 해군의 AI 무인 수상드론 '코세어(Corsair)'였습니다. 여기서 무인 수상드론이란 사람이 직접 탑승하지 않고 원격 또는 자율 항법으로 해상을 이동하며 임무를 수행하는 선박형 로봇을 의미합니다. 영화 속 장면이 실전에서 구현되는 걸 보면서, 전쟁의 패러다임이 이미 완전히 달라졌다는 것을 실감했습니다.
이번 충돌에서 주목해야 할 구조적 흐름을 정리하면 다음과 같습니다.
- 유인 고가 자산(아파치)이 무인 저가 무기(샤헤드 드론)에 격추되며 비대칭 전쟁의 현실이 재확인됨
- 미국은 AI 무인 수상드론으로 조종사를 구조하며 무인화 전력의 실전 가치를 입증
- 이란 혁명수비대는 미국의 보복 공습 직후 바레인 미 해군 제5함대 기지를 드론으로 역습
- 미국은 2·3차 추가 공습으로 이란 방공망과 레이더, 지상 관제소를 타격
미군이 1차 공습에 이어 2·3차 공습을 연달아 단행하며 이란의 방공망(Air Defense Network)을 집중 타격했다는 점도 짚어둘 필요가 있습니다. 방공망이란 적의 항공기나 미사일을 탐지하고 요격하기 위해 구축된 레이더·미사일·지휘통제 체계의 집합체를 말합니다. 방공망을 먼저 무력화한다는 것은 이후 전면전에 대비한 작전 환경을 사전에 정리하는 행위로, 단순 보복 이상의 전략적 의도가 담겨 있다고 보는 시각이 있습니다. 제 솔직한 판단도 그쪽에 가깝습니다.
호르무즈 리스크와 스파이크플레이션의 현실
뉴스를 읽자마자 저는 노트북을 열고 엑셀 시트를 꺼냈습니다. 호르무즈 해협 통행료 부과 리스크와 국제 유가 데이터를 채워 넣기 시작한 것입니다. 제가 직접 숫자를 채워가면서 느낀 건, 이건 단순히 저 먼 나라 이야기가 아니라는 점이었습니다.
호르무즈 해협은 전 세계 원유 해상 수송량의 약 20%가 통과하는 전략적 요충지입니다(출처: 미국 에너지정보청(EIA)). 이란이 이 해협의 통행료 부과를 실행하거나 통항을 방해할 경우, 국제 유가가 배럴당 90달러 후반에서 100달러 이상으로 급등할 가능성이 있습니다. 고유가가 이어지면 필연적으로 인플레이션(Inflation) 압력이 높아집니다. 인플레이션이란 물가가 전반적이고 지속적으로 오르는 현상으로, 가계의 실질 구매력을 갉아먹는 가장 직접적인 경제적 타격입니다.
클리블랜드 연방준비은행(Federal Reserve Bank of Cleveland) 총재는 최근 추세가 이어진다면 추가 금리 인상이 적절할 수 있다고 공개적으로 언급했습니다(출처: 클리블랜드 연방준비은행). 여기서 기준금리(Federal Funds Rate)란 중앙은행이 시중 은행에 적용하는 단기 대출 금리로, 이 숫자 하나가 주택담보대출 이자에서 기업의 자금 조달 비용까지 전방위로 영향을 미칩니다. 고유가로 인플레이션이 자극되면 연준이 금리를 올려 대응할 수밖에 없고, 그 청구서는 고스란히 대출을 안고 사는 서민 가계에 날아옵니다.
저는 이 상황을 스파이크플레이션(Spikefation)이라고 부르고 싶습니다. 스파이크플레이션이란 에너지·원자재 가격이 지정학적 충돌로 단기 급등(Spike)하면서 촉발되는 인플레이션을 뜻하는 합성어입니다. 일반적인 수요 증가에 의한 인플레이션과 달리, 공급망 충격이 원인이기 때문에 금리를 올려도 잡기 어렵다는 게 더 골치 아픈 지점입니다.
트럼프 대통령은 "경제가 잘 돌아가는 나라에 금리를 올리는 건 옳지 않다"며 연준 압박을 이어가고 있습니다. 그런데 관세 폭탄으로 수입 물가를 올려놓고, 중동 전쟁으로 유가를 자극하면서 동시에 금리는 내리라는 요구는 논리적으로 앞뒤가 맞지 않습니다. 제가 이 그림을 데이터로 직접 그려보니, 이건 개인 투자자가 아무리 포트폴리오를 잘 짜도 외부 충격을 버텨내기 힘든 구조라는 계산이 나왔습니다.
결국 이번 호르무즈 충돌이 남긴 교훈은 하나입니다. 겉으로 오일을 덧바른 것처럼 평화로워 보이는 외교 협상 뒤에, 핵 농축 권리와 방공망 통제권이라는 근본 균열이 해소되지 않는 한 언제든 다시 갈라진다는 사실입니다. 저는 당분간 자산 포트폴리오를 방어적으로 재편하고, 에너지 관련 헤지 수단을 점검하는 것이 합리적이라고 판단하고 있습니다. 이 글은 개인적인 경험과 의견을 공유한 것이며, 전문적인 금융 투자 조언이 아닙니다.